SportsZam – Pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, memberikan peringatan keras kepada skuad asuhannya menjelang laga krusial melawan Kroasia. Bertandang ke Stadion HNK Rijeka dalam lanjutan UEFA Nations League Grup A3 pada Sabtu (2/10/2026), Tuchel mengakui bahwa Kroasia bukan lawan yang bisa diremehkan karena memiliki komposisi pemain yang sangat ideal.
Ancaman Kombinasi Pemain Muda dan Senior
Tuchel menyoroti bagaimana Kroasia mampu menyatukan talenta muda berbakat dengan para pemain veteran kelas dunia. Menurutnya, perpaduan ini menciptakan tim yang sangat kompetitif dan memiliki kualitas teknis tinggi. Salah satu nama yang masuk dalam radar pengawasan Tuchel adalah bintang muda Martin Baturina.
Baturina diprediksi akan menjadi motor serangan yang didukung oleh dua maestro lini tengah, Luka Modric dan Mateo Kovacic, di bawah arahan pelatih Slaven Bilic. Tuchel merasa atmosfer pertandingan ini akan terasa seperti laga semifinal turnamen besar karena intensitas yang tinggi.
"Kami mengantisipasi pertandingan yang sangat sulit melawan negara dengan tradisi sepak bola besar. Mereka memiliki kualitas teknis tinggi dan mentalitas kompetitif yang luar biasa," ujar Tuchel sebagaimana dikutip dari BBC.
Persaingan Ketat di Grup A3
Saat ini, posisi kedua dan ketiga di Grup A3 sedang diperebutkan dengan sengit. Inggris saat ini menempati posisi kedua dengan keunggulan selisih gol, sementara Kroasia membayangi di posisi ketiga. Keduanya masih tertinggal tiga poin dari Spanyol yang memimpin klasemen.
Berikut adalah peta kekuatan sementara di Grup A3:
| Posisi | Negara | Poin | Keterangan |
|---|---|---|---|
| 1 | Spanyol | 6+ | Memimpin Klasemen |
| 2 | Inggris | 3 | Unggul Selisih Gol |
| 3 | Kroasia | 3 | Pengejar Ketat |
Mengulang Memori Piala Dunia 2026
Pertemuan kedua tim ini sebenarnya bukan hal baru bagi Tuchel. Pada fase grup Piala Dunia 2026 silam, Inggris berhasil memenangkan duel dengan skor 4-2. Meski menang, Inggris harus bekerja ekstra keras karena Kroasia sempat memberikan perlawanan sengit dengan menahan imbang The Three Lions 2-2 pada babak pertama.
Dengan semangat baru di bawah asuhan pelatih Slaven Bilic, Kroasia diprediksi akan tampil lebih agresif untuk mengamankan poin penuh di hadapan pendukung sendiri. Tuchel pun menegaskan bahwa seluruh pemain Kroasia pasti akan memberikan segalanya di lapangan demi membuktikan kualitas mereka.
