SportsZam – Manchester City membuat kejutan di bursa transfer dengan memulangkan James Trafford dari Burnley dengan mahar fantastis Rp 591 Miliar. Transfer ini memicu spekulasi tentang rencana jangka panjang The Citizens, terutama di posisi penjaga gawang. Kembalinya Trafford bukan sekadar transfer pemain, tetapi juga sinyal kuat bahwa City mulai serius memadukan pembelian pemain bintang dengan pengembangan talenta muda dari akademi sendiri.
Trafford, yang menandatangani kontrak berdurasi lima tahun, diproyeksikan untuk menjadi pesaing utama bagi Ederson, kiper utama City yang telah lama menjadi andalan. "Kembali ke City adalah momen yang sangat istimewa bagi saya dan keluarga. Klub ini selalu menjadi rumah," ujar Trafford dalam konferensi pers perdananya.
Ambisi Besar di Bawah Guardiola
Trafford tak sabar untuk bekerja di bawah arahan Pep Guardiola dan bermain bersama pemain-pemain kelas dunia. "Ini adalah kesempatan besar untuk belajar, berkembang, dan menjadi penjaga gawang terbaik yang saya bisa. Tidak ada tempat yang lebih baik dari Etihad untuk mewujudkan itu," tambahnya. Trafford akan mengenakan nomor punggung satu, bergabung dengan rekrutan anyar City lainnya seperti Rayan Ait-Nouri, Tijjani Reijnders, Marcus Bettinelli, Rayan Cherki, dan Sverre Nypan.
Kembalinya Trafford menandai akhir dari perjalanan panjangnya sejak bergabung dengan akademi City pada tahun 2015. Setelah menjalani masa peminjaman di Accrington dan Bolton, ia pindah permanen ke Burnley pada tahun 2023. "Keputusan ke Burnley adalah langkah yang tepat untuk mendapatkan menit bermain reguler, dengan harapan suatu hari bisa kembali. Kini, impian itu terwujud," ungkapnya.
Dampak Transfer Trafford
Meskipun City masih ingin mempertahankan Ederson yang diminati klub-klub Saudi Pro League, kehadiran Trafford memberikan indikasi kuat bahwa klub mulai memikirkan regenerasi di posisi penjaga gawang.
Hugo Viana, direktur olahraga City, menyatakan bahwa Trafford adalah salah satu kiper muda paling menjanjikan di Inggris. "Kami sangat senang menyambutnya kembali. Dia adalah sosok yang tepat untuk skuad ini dan akan membawa kualitas besar untuk departemen penjaga gawang," katanya.
Kehadiran Trafford, ditambah rencana peminjaman tiga talenta muda City lainnya, memberikan gambaran menarik tentang strategi jangka panjang klub. City tampaknya tidak hanya fokus pada kejayaan instan melalui pembelian pemain bintang, tetapi juga membangun fondasi yang kuat untuk masa depan.
Rekrutan Manchester City Musim Ini:
| Nama Pemain | Posisi | Klub Sebelumnya |
|---|---|---|
| James Trafford | Penjaga Gawang | Burnley |
| Rayan Ait-Nouri | Bek Kiri | Wolves |
| Tijjani Reijnders | Gelandang Tengah | AC Milan |
| Marcus Bettinelli | Penjaga Gawang | Chelsea |
| Rayan Cherki | Gelandang Serang | Lyon |
| Sverre Nypan | Gelandang Tengah | Rosenborg |
