SportsZam – Ketegangan antara Timnas Irlandia dan Israel tidak hanya tersaji di atas lapangan hijau, melainkan meledak dalam sesi konferensi pers menjelang laga UEFA Nations League B, Sabtu (3/10/2026). Suasana yang seharusnya menjadi ajang diskusi taktik justru berubah menjadi ajang adu mulut yang penuh emosi hingga sesi wawancara harus dihentikan secara paksa.
Insiden ini bermula ketika sejumlah jurnalis asal Israel melontarkan pertanyaan yang dianggap tidak relevan dengan sepak bola, melainkan menyeret isu geopolitik dan insiden penerbangan yang melibatkan maskapai FlyDubai menuju Tel Aviv.
Tuduhan Rasisme Picu Keributan di Ruang Media
Ketegangan mencapai puncaknya saat seorang wartawan Israel melontarkan tuduhan serius terkait dugaan rasisme yang dilakukan pemain Irlandia pada pertemuan pekan lalu. Wartawan tersebut mengeklaim adanya pemain The Boys in Green yang melontarkan kata hinaan kepada pemain Israel.
Manajer Komunikasi Irlandia, Kieran Crowley, dengan tegas membantah keras tuduhan tersebut. "Itu tidak benar. Mereka berbohong," tegas Crowley di hadapan awak media.
Situasi semakin tidak terkendali ketika staf pendukung Irlandia mencoba mengambil mikrofon dari wartawan tersebut. Aksi ini memicu reaksi keras dari jurnalis Israel yang merasa terintimidasi. "Jangan rebut mikrofon saya! Jangan sentuh saya! Mereka tidak berbohong!" seru wartawan tersebut di tengah kekacauan.
Heimir Hallgrimsson Pilih Tinggalkan Ruangan
Melihat situasi yang sudah tidak kondusif dan mengarah pada konfrontasi fisik, pelatih kepala Irlandia, Heimir Hallgrimsson, mengambil langkah tegas. Alih-alih melanjutkan sesi tanya jawab, Hallgrimsson memilih untuk langsung meninggalkan ruangan konferensi pers.
Ketegangan ini seolah menjadi kelanjutan dari aksi solidaritas pemain Irlandia pada laga sebelumnya, di mana mereka menolak bersalaman dengan pemain Israel dan mengenakan ban kapten sebagai bentuk dukungan terhadap Gaza.
Persiapan Menuju Duel Krusial di Serbia
Meski diselimuti atmosfer panas di luar lapangan, kedua tim tetap harus fokus pada laga lanjutan yang akan digelar di TSC Arena, Backa Topola, Serbia, pada Senin (5/10) dini hari WIB. Secara statistik, Irlandia memiliki keunggulan posisi di klasemen Grup B3 dibandingkan Israel.
Berikut adalah ringkasan kondisi kedua tim saat ini:
| Tim | Poin | Status di Grup B3 | Catatan Terakhir |
|---|---|---|---|
| Irlandia | 4 | Unggul | Menunjukkan solidaritas politik tinggi |
| Israel | 1 | Tertinggal | Mengalami tekanan dari isu eksternal |
Pertandingan ini diprediksi akan menjadi laga dengan tensi tinggi, mengingat perselisihan yang terjadi di luar lapangan dapat memengaruhi psikologis para pemain saat bertanding nanti.
