Nasib empat tiket terakhir menuju Piala Dunia 2026 dari Zona Eropa telah ditentukan. Dalam pengundian playoff yang diselenggarakan di Zurich, Swiss, pada Kamis (20/11/2025), tim raksasa Eropa, Italia, dipastikan harus kembali melalui jalur dramatis playoff, sebuah rute yang penuh kenangan buruk bagi mereka.
Sebanyak 16 negara akan saling jegal dalam format single-leg (satu pertandingan) yang berintensitas tinggi untuk memperebutkan sisa empat tempat di turnamen akbar tersebut.
Bagan A: Ujian Berat di Bawah Asuhan Gattuso
Fokus utama undian tertuju pada Bagan A, di mana Italia akan menghadapi Irlandia Utara di babak semifinal. Bagi Gli Azzurri, jalur playoff ini adalah hantu yang terus membayangi.
-
Trauma Masa Lalu: Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2018 setelah disingkirkan Swedia di playoff. Yang lebih menyakitkan, mereka juga tersingkir dari Piala Dunia 2022 setelah secara mengejutkan dikalahkan Makedonia Utara.
-
Target Berat: Di bawah asuhan pelatih Gennaro Gattuso, skuad Italia saat ini memiliki beban sejarah untuk menghapus memori kelam dua edisi sebelumnya dan mengembalikan nama besar mereka di kancah dunia.
Pemenang dari laga Italia vs Irlandia Utara nantinya akan menghadapi pemenang dari duel sengit antara Wales melawan Bosnia and Herzegovina di babak final bagan A. Hanya satu tim dari keempat negara ini yang berhak mendapatkan tiket ke Piala Dunia.
Drama di Bagan Lain: Duel Big Match dan Potensi Kejutan
Selain Bagan A, tiga bagan lainnya juga menyajikan pertandingan-pertandingan yang menjanjikan pertarungan sengit:
Bagan B (Path B)
Bagan ini menampilkan salah satu duel yang paling dinanti: Ukraina akan berjumpa Swedia. Kedua tim dikenal dengan permainan cepat dan kolektivitas tim yang kuat. Semifinal lainnya mempertemukan Polandia yang harus menghadapi Albania.
Bagan C (Path C)
Turki akan bertarung melawan Rumania dalam pertandingan yang diprediksi ketat. Sementara itu, Slovakia akan menghadapi tim kuda hitam, Kosovo, yang siap menciptakan kejutan.
Bagan D (Path D)
Denmark akan memulai perjalanannya melawan Makedonia Utara, tim yang pernah menjadi mimpi buruk bagi Italia pada playoff edisi sebelumnya. Pertarungan di semifinal lainnya akan mempertemukan Republik Ceko dengan Republik Irlandia.
Dengan format single-leg, setiap pertandingan akan terasa seperti final, meninggalkan ruang kecil bagi kesalahan dan menjanjikan drama yang akan terus mengikuti hingga empat tiket terakhir menuju Piala Dunia 2026 benar-benar diamankan. Sumber : Garengongko
