SportsZam – Tim nasional Thailand resmi mengamankan satu tiket menuju partai puncak FIFA ASEAN Cup 2026. Keberhasilan ini dipastikan setelah skuad berjuluk The War Elephants sukses menumbangkan Vietnam dengan skor telak 2-0 dalam laga kedua fase grup B yang digelar di Bandung, Selasa (29/9) malam.
Kemenangan ini bukan sekadar tambahan tiga poin, melainkan sebuah misi balas dendam atas kegagalan mereka meraih gelar pada final Piala AFF Agustus lalu. Gol kemenangan Thailand dicetak oleh Sarach Yooyen dan Chaiyaphon Otton, yang sekaligus mengunci posisi mereka di puncak klasemen.
Dominasi Thailand di Bandung
Kemenangan meyakinkan ini membuat Thailand sudah dipastikan lolos ke final yang akan digelar di Jakarta pada 5 Oktober mendatang. Dengan raihan enam poin dari dua pertandingan, Thailand sudah mengantongi status juara grup B, terlepas dari hasil laga terakhir mereka melawan Filipina nanti.
Bahkan, jika terjadi kesamaan poin antara Thailand dan Vietnam di akhir fase grup, Thailand akan diunggulkan berkat keunggulan head-to-head.
Anthony Hudson: Kami Seharusnya Menang Sejak Agustus
Pelatih Thailand, Anthony Hudson, tidak bisa menyembunyikan rasa bangganya usai laga. Ia secara terbuka menyatakan bahwa performa anak asuhnya saat ini jauh lebih solid dibandingkan saat mereka gagal menjadi juara di Piala AFF sebelumnya.
"Saya sangat bangga dengan seluruh anggota tim. Laga ini memang sulit dan tidak semua berjalan sesuai rencana, namun itulah sepak bola," ujar Hudson seperti dikutip dari Soha vn.
Hudson juga menyoroti aspek psikologis saat menghadapi Vietnam, tim yang memiliki rekor impresif dengan 26 laga tak terkalahkan secara beruntun. Namun, ia menegaskan keyakinannya pada kualitas skuadnya.
"Secara pribadi, saya merasa kami sebenarnya bisa mengalahkan Vietnam saat Piala AFF bulan lalu, karena saya tetap beranggapan bahwa Thailand adalah tim yang lebih kuat. Di turnamen ini, para pemain menunjukkan ketangguhan yang luar biasa," tambah sang juru taktik.
Peta Persaingan Menuju Final
Dengan status yang sudah aman, Thailand memiliki fleksibilitas untuk mengistirahatkan pemain kunci mereka saat menghadapi Filipina pada Jumat (2/10) mendatang. Saat ini, Thailand hanya perlu menunggu siapa lawan mereka di partai puncak.
Berikut adalah klasemen sementara Grup B yang menjadi penentu lawan Thailand di final:
| Pos | Tim | Main | Menang | Seri | Kalah | Gol | Poin |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Thailand | 2 | 2 | 0 | 0 | 2-0 | 6 |
| 2 | Vietnam | 2 | 1 | 0 | 1 | 2-2 | 3 |
| 3 | Filipina | 1 | 0 | 0 | 1 | 0-? | 0 |
| 4 | Pakistan | 1 | 0 | 0 | 1 | 0-? | 0 |
Catatan: Malaysia, Indonesia, dan Singapura masih memiliki peluang matematis untuk menantang Thailand di partai final.
