SportsZam – Lionel Messi kembali mengukir namanya sebagai pahlawan kemenangan Argentina. Dua gol briliannya ke gawang Austria tak hanya mengamankan tiga poin krusial, tetapi juga menyuntikkan ketenangan yang sangat dibutuhkan bagi skuad La Albiceleste di ajang Piala Dunia 2026. Kemenangan 2-0 ini memastikan langkah Argentina melaju ke babak 32 besar turnamen akbar tersebut.
Drama di AT&T Stadium
Pertarungan sengit antara Argentina dan Austria tersaji di Grup J, bertempat di AT&T Stadium, Arlington, Texas, pada Selasa (23/6/2026) dini hari WIB. Sang juara bertahan, Argentina, menunjukkan kelasnya dengan menundukkan perlawanan gigih dari Austria.
Messi membuka keran gol pada menit ke-38, memberikan keunggulan tipis yang bertahan cukup lama. Meskipun hanya unggul satu gol, pertahanan Argentina tampil solid, membuat kiper Emiliano Martinez relatif tak banyak bekerja, hanya mencatatkan satu penyelamatan penting sepanjang laga.
Ketegangan sempat menyelimuti hingga menit-menit akhir, sebelum akhirnya Messi kembali beraksi. Di masa injury time babak kedua, tepatnya menit ke-90+5, sang kapten melesakkan gol keduanya, sekaligus mengunci kemenangan Argentina 2-0. Gol di penghujung laga ini menjadi penenang sejati bagi tim asuhan Lionel Scaloni, mengakhiri kekhawatiran akan hasil imbang atau kejutan di menit akhir.
Pengakuan Scaloni: Tim Tahu Cara Menderita
Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, tak menampik bahwa pertandingan tersebut bukanlah laga yang mudah. Ia secara terbuka mengakui bahwa gol kedua Messi sangat vital dalam menenangkan timnya.
"Pertandingan tadi sangat rumit. Kami akhirnya mendapatkan ketenangan pikiran yang kami butuhkan menjelang akhir laga," ujar Scaloni, seperti dikutip dari Reuters. "Saya sangat senang dengan performa Leo. Dia kembali mencetak gol di saat kami sedang menderita."
Scaloni juga menyoroti ketangguhan mental timnya. "Tim ini memang menderita hari ini. Terkadang lawan menyulitkan kami, dan kami tidak bisa menguasai bola seperti biasa. Namun, kami tahu bagaimana caranya menderita dan itu adalah hal yang patut dipuji dari sebuah tim."
"Tim tahu bagaimana harus bersikap di sepanjang waktu. Lawan kami punya pemain-pemain yang sangat tinggi, itu menjadi tantangan tersendiri. Tidak ada yang berpikir ini akan mudah. Dua pertandingan yang kami mainkan sejauh ini memang rumit," tambah Scaloni, menggarisbawahi bahwa setiap laga di Piala Dunia adalah ujian berat.
Langkah Mulus Menuju Babak Gugur
Kemenangan penting atas Austria ini secara otomatis mengantarkan Argentina melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026. La Albiceleste kini kokoh memimpin klasemen sementara Grup J dengan koleksi enam poin sempurna dari dua pertandingan.
Klasemen Sementara Grup J (Peringkat Teratas)
| Posisi | Tim | Main | Menang | Seri | Kalah | Poin |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Argentina | 2 | 2 | 0 | 0 | 6 |
| 2 | Austria | 2 | 1 | 0 | 1 | 3 |
Di laga terakhir fase grup, Argentina akan kembali bertanding menghadapi Yordania pada Minggu (28/6/2026) pagi WIB. Pertandingan ini akan menjadi penentu posisi puncak grup bagi Argentina, sekaligus kesempatan untuk menguji kedalaman skuad sebelum memasuki fase gugur yang lebih intens.
