SportsZam – Euforia juara Liga Inggris yang baru saja dirasakan Liverpool seolah menguap begitu saja. Banyak pihak menuding, gelombang kedatangan wajah-wajah baru di Anfield justru menjadi biang kerok kemerosotan ini, alih-alih menjadi berkah.
Setelah berhasil merengkuh trofi Liga Inggris di musim debut Arne Slot, Liverpool tak lantas berpuas diri. Mereka melakukan perombakan besar-besaran, menggelontorkan dana fantastis lebih dari 400 juta paun untuk delapan amunisi baru. Dua nama besar, Alexander Isak dan Florian Wirtz, menyedot lebih dari 200 juta paun dari total belanja tersebut, menjadikannya pembelian termahal. Selain itu, ada juga Hugo Ekitike, Jeremie Frimpong, Milos Kerkez, dan Giovanni Leoni yang turut merapat ke Merseyside.
Gelombang kedatangan pemain ini juga diimbangi dengan kepergian beberapa pilar penting yang berhasil dilepas dengan total pemasukan lebih dari 100 juta paun. Dengan investasi sebesar ini, tak heran jika Liverpool dijagokan akan mempertahankan mahkota juara mereka musim ini.
Awal Sempurna yang Berakhir Tragis
Musim dimulai dengan gemilang. Hingga pertengahan September, Liverpool tampil sempurna, kokoh di puncak klasemen Liga Inggris. Harapan tinggi membumbung di kalangan para Kopites. Namun, takdir berkata lain. Badai cedera yang menerjang dan inkonsistensi performa para pemain membuat The Reds terpuruk. Dari 12 laga sepanjang September hingga November, mereka hanya mampu meraih tiga kemenangan, berbanding sembilan kekalahan yang menyakitkan.
Periode kelam ini membuat Liverpool sempat terlempar keluar dari 10 besar klasemen dan harus menelan pil pahit tersingkir dari Carabao Cup. Meskipun performa tim mulai menunjukkan tanda-tanda perbaikan belakangan ini, jarak 15 poin dari Arsenal di puncak klasemen terasa seperti jurang yang dalam dan sulit dikejar.
Pengakuan Pahit dari Ruang Ganti
Gelandang energik Liverpool, Alexis Mac Allister, tak menampik bahwa adaptasi pemain baru memang belum berjalan mulus. Dalam wawancaranya dengan Sky Sports, Mac Allister mengakui bahwa kehadiran Ekitike dan kawan-kawan justru menciptakan tantangan baru bagi manajer Arne Slot dalam meracik formula terbaik di lapangan.
"Ada banyak hal (mengapa kami menurun). Banyak pemain baru menggantikan pemain yang pergi, kami terlalu banyak melakukan perubahan. Tapi saya tidak mau menyebut apa alasan utamanya," ujar Mac Allister dengan nada jujur.
Ia menambahkan, "Menyakitkan karena kami harusnya bisa menikmati Premier League yang baru saja kami menangi dan berada di posisi yang lebih baik. Menyakitkan sekali, ada banyak hal berubah dari musim lalu dan ini tidak ideal. Tapi, kami harus hadapi situasi yang ada dan terus bekerja keras untuk bisa lebih baik."
Pengakuan Mac Allister ini seolah menjadi cerminan dari kesulitan yang dialami Arne Slot untuk menyatukan kepingan-kepingan puzzle baru menjadi sebuah tim yang solid dan tak terkalahkan seperti musim sebelumnya. Tantangan besar menanti sang manajer dan para pemain untuk membuktikan bahwa investasi besar ini pada akhirnya akan membuahkan hasil, bukan sekadar menjadi beban.
Pergerakan Transfer Liverpool Musim Ini
Berikut adalah ringkasan pergerakan transfer Liverpool yang signifikan:
Tabel 1: Amunisi Baru Liverpool Musim Ini
| Pemain | Posisi | Perkiraan Biaya Transfer (Juta Paun) | Keterangan |
|---|---|---|---|
| Alexander Isak | Penyerang | Bagian dari >200 (bersama Wirtz) | Pembelian termahal |
| Florian Wirtz | Gelandang Serang | Bagian dari >200 (bersama Isak) | Pembelian termahal |
| Hugo Ekitike | Penyerang | – | Bagian dari total >400 juta paun |
| Jeremie Frimpong | Bek Kanan | – | Bagian dari total >400 juta paun |
| Milos Kerkez | Bek Kiri | – | Bagian dari total >400 juta paun |
| Giovanni Leoni | Bek Tengah | – | Bagian dari total >400 juta paun |
| Dua pemain lainnya | Beragam | Sisa dari total >400 juta paun | – |
| Total Belanja | Lebih dari 400 Juta Paun | – |
Tabel 2: Dana Penjualan Pemain Liverpool
| Kategori | Total Dana (Juta Paun) |
|---|---|
| Penjualan Pemain | Lebih dari 100 |
