SportsZam – London, Inggris – Aroma persaingan di puncak klasemen Liga Primer Inggris semakin memanas, namun di tengah sengitnya perebutan gelar, Arsenal menampilkan wajah yang berbeda. The Gunners, yang kini kokoh di puncak dengan keunggulan dua poin atas Manchester City, tidak hanya memukau lewat torehan 41 gol dan hanya kebobolan 10 gol, tetapi juga dengan kedisiplinan yang luar biasa. Manajer Mikel Arteta pun tak bisa menyembunyikan kebahagiaannya melihat anak asuhnya tampil lebih tenang dan terkontrol di lapangan.
Disiplin Jadi Kunci Dominasi?
Musim ini, Arsenal telah menjelma menjadi tim yang paling patuh aturan di Premier League. Hingga saat ini, belum ada satu pun pemain mereka yang harus meninggalkan lapangan lebih awal akibat kartu merah. Catatan ini semakin impresif dengan koleksi hanya 22 kartu kuning, menjadikan mereka tim dengan rekor disipliner terbaik di liga.
Kedisiplinan ini jelas menjadi fondasi kuat di balik performa konsisten mereka yang menempatkan mereka di puncak klasemen. Pertahanan yang kokoh dan minimnya pelanggaran fatal memungkinkan mereka untuk mempertahankan intensitas permainan tanpa harus khawatir kehilangan pemain kunci. Dengan fokus penuh pada strategi dan eksekusi, Arsenal mampu menjaga konsentrasi sepanjang pertandingan, sebuah atribut krusial dalam perburuan gelar.
Kontras Mencolok dari Musim Lalu
Performa disipliner Arsenal saat ini merupakan sebuah metamorfosis signifikan jika dibandingkan dengan musim sebelumnya. Pada musim lalu, The Gunners memiliki reputasi yang kurang menyenangkan di mata wasit. Mereka tercatat sebagai tim dengan jumlah kartu merah terbanyak di liga, yakni enam, dan mengoleksi 60 kartu kuning. Catatan tersebut menempatkan mereka hanya di posisi kedelapan dalam Klasemen Fair Play.
Insiden-insiden yang kerap berujung kartu merah, seperti upaya mengulur waktu yang berlebihan atau tindakan frustrasi yang tidak perlu, seringkali menghantui performa mereka dan memaksa tim bermain dengan 10 orang, sebuah situasi yang jelas merugikan dalam pertandingan ketat. Perubahan drastis ini menunjukkan adanya pembelajaran dan adaptasi yang luar biasa dari skuad asuhan Arteta.
Tabel: Perbandingan Disiplin Arsenal (Musim Ini vs. Musim Lalu)
| Kategori | Musim Ini (2023/2024) | Musim Lalu (2022/2023) |
|---|---|---|
| Kartu Merah | 0 | 6 |
| Kartu Kuning | 22 | 60 |
| Peringkat Fair Play | (Data Akhir Belum Tersedia) | 8 |
Respon Arteta: Sebuah Perubahan Mentalitas?
Mikel Arteta, sang arsitek di balik kebangkitan Arsenal, mengungkapkan kepuasannya atas perubahan sikap para pemainnya. "Saya ingat sekali. Saya terkejut sekali dengan performa kami saat bermain dengan 10 orang [musim lalu]. Semoga saja kami bisa bermain lebih berbeda saat ini," ujar Arteta, seperti dilansir dari SportsZam.com.
Pelatih asal Spanyol itu juga menyoroti perubahan aturan terkait insiden buang-buang waktu yang sempat merugikan timnya di masa lalu. "Aturannya berbeda saat ini. Jadi, kami harus membayar mahal karena aturan itu dan semoga aturan itu tidak dipakai lagi sehingga kami tetap main 11 orang," tambahnya. Namun, Arteta mengakui bahwa penurunan jumlah kartu ini adalah hal yang sangat positif. "Saya tidak tahu soal itu (jumlah kartu menurun). Itu bagus, bagus sekali." Komentar ini mengindikasikan bahwa bukan hanya perubahan aturan, tetapi juga adanya perubahan mentalitas dan kedewasaan dalam skuad yang membuat mereka lebih mampu mengendalikan emosi dan bermain cerdas di bawah tekanan.
Kedisiplinan yang kini menjadi ciri khas Arsenal bukan sekadar statistik, melainkan cerminan dari kematangan tim yang siap bersaing di level tertinggi. Dengan skuad yang ‘lebih kalem’ namun tetap agresif dalam menyerang dan kokoh dalam bertahan, The Gunners telah mengirimkan pesan kuat kepada para pesaingnya. Perjalanan menuju gelar juara masih panjang, namun dengan fondasi disiplin yang kuat ini, peluang Arsenal untuk mengakhiri penantian panjang mereka semakin terbuka lebar.
